지게차 설계와 제품 개발, 뭐가 다르고 어떻게 협업할까?

요즘 들어 공장 자동화나 물류 시스템에 관심이 많아지면서 지게차 관련 일을 하는 분들도 많더라고요. 저도 예전에 지게차 설계 쪽 업무를 했던 적이 있었는데, 그때 가장 많이 들었던 질문 중 하나가 이거였어요.

"설계랑 제품 개발은 어떻게 다른가요?"
그리고 더 나아가서,
"두 팀이 협업은 어떻게 해요?" 라는 질문도요.

이게 한 번 경험해보지 않으면 좀 헷갈릴 수 있는 부분이거든요. 저도 처음엔 '설계나 개발이나 비슷한 거 아냐?' 싶었는데, 막상 직접 해보니까 역할도 다르고 일하는 방식도 꽤 다르더라고요.

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설계팀은 뭐 하는 사람들일까?

설계팀은 쉽게 말하면 ‘지게차의 뼈대’를 만드는 사람들이에요. 예를 들어 어떤 고객이 "3톤짜리 전동 지게차를 만들고 싶어요"라고 하면,

설계팀은

• 그 무게를 감당할 수 있는 구조는 어떤지,
• 무게 배분은 어떻게 해야 하는지,
• 부품 배치는 어떻게 해야 안정적인지

이런 걸 전부 도면으로 그려내요.

저는 예전에 7톤짜리 지게차 설계에 참여한 적이 있었는데, 그때는 진짜 무게 때문에 골치 아팠던 기억이 나요. 리어카운터 무게 하나 잘못 계산하면 지게차가 중심을 못 잡거든요. 그래서 테스트도 몇 번이고 다시 하고, 용접 부위 스트레스 시뮬레이션도 하고… 아주 꼼꼼하게 따졌죠.

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그럼 제품 개발팀은 뭘 할까?

제품 개발팀은 설계도를 실제 제품으로 옮기는 과정에서 중심 역할을 해요.
예를 들어,

• 이 설계가 실제 생산 가능한가?
• 비용은 얼마나 들까?
• 소재는 어디서 조달할까?
• 조립 과정에서 문제가 생기진 않을까?

이런 걸 체크하고, 또 생산공정이나 품질 기준까지 맞춰야 하니까 더 실질적인 부분을 많이 담당해요.

개발팀 친구들은 진짜 실무에 강해요. 저랑 같이 일하던 개발팀 엔지니어는 손에 기름 묻히는 걸 전혀 마다하지 않는 분이었는데, 테스트 생산할 때 직접 조립라인에 들어가서 부품 하나하나 확인하고, 현장 작업자랑 싸우듯이(?) 조율했던 기억이 나요. 진짜 열정 장난 아니었죠.

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서로 어떻게 협업하냐고요?

요게 진짜 중요한 포인트예요.
설계팀이 아무리 멋지게 도면을 그려도, 개발팀 입장에서 "이건 생산 불가"라고 하면 다시 처음부터 뜯어고쳐야 하거든요. 그래서 두 팀은 처음부터 끝까지 같이 붙어 있어야 해요.

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초기 기획 단계부터 같이 회의하고,
중간 설계 리뷰할 때도 함께 보고,
양산 테스트 돌릴 때도 함께 체크하죠.

예전에 제가 했던 프로젝트 중에, 설계팀에서 휠베이스 길이를 좀 길게 잡았어요. 그런데 개발팀에서 "이렇게 하면 물류창고에서 회전 반경이 너무 커져서 실사용이 어렵다"는 의견이 나왔거든요. 결국 다시 계산해서 도면 수정했어요. 이처럼 서로 피드백 주고받으면서 조율하는 게 핵심이에요.

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정리하자면!

• 설계팀: 제품의 구조, 성능, 안정성 중심 / 도면, 시뮬레이션, CAE 중심
• 제품 개발팀: 생산성, 실현 가능성, 비용, 품질 중심 / 생산 라인, 조달, 테스트 중심
• 협업: 끊임없는 커뮤니케이션 + 실무 중심의 상호 피드백이 생명

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솔직히 말하면, 처음엔 서로 의견 충돌도 많고 "왜 이렇게 까다롭게 굴어?" 싶을 때도 많았어요. 근데 시간이 지나고 보니 그게 다 ‘더 나은 제품’을 위한 과정이더라고요.

혹시 지금 이 글을 읽고 계신 분 중에 설계나 개발 업무를 준비하고 계신다면,
각자의 역할을 정확히 이해하고, 다른 팀을 ‘협력자’로 보는 시선이 중요해요.

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저처럼 현장에서 부딪히며 배운 분들도 많겠지만, 미리 이런 부분을 알고 들어가면 더 수월할 거예요.

궁금한 거 있으면 언제든지 댓글 주세요 :)
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